Beberapa waktu terakhir, linimasa media sosial dihebohkan oleh perbincangan hangat seputar produk pemanis pengganti gula berlabel stevia. Isu ini mencuat setelah adanya temuan investigasi publik mengenai produk komersial yang kandungannya diduga tidak sepenuhnya murni, bahkan disebut-sebut masih menyimpan kalori serta tercampur zat pemanis tambahan lain.

Sebagai seorang praktisi yang berfokus pada nutrisi dan kesejahteraan tubuh, saya sering kali mendapati pasien maupun klien di klinik yang merasa cemas dan kebingungan. “Apakah pemanis yang selama ini saya pakai aman? Apakah stevia beneran bikin tubuh bahaya?”

Mari kita bedah isu ini secara objektif dari sudut pandang ilmu gizi dan regulasi kesehatan pangan agar Anda tidak salah langkah dalam memilih makanan.

Mengenal Daun Stevia Asli dan Standar Keamanannya

Secara botani, Stevia rebaudiana adalah tanaman herbal yang daunnya dikenal memiliki rasa manis alami berkali-kali lipat lebih manis dibanding gula tebu, namun hampir tidak menyumbang kalori signifikan. Dalam industri pangan, ekstrak manis dari daun ini dinamakan steviol glycosides.

Sebagai praktisi gizi, saya selalu menekankan bahwa bahan murni stevia sebenarnya aman dikonsumsi selama memenuhi standar mutu pangan dan tidak dikonsumsi secara berlebihan. Organisasi kesehatan dunia seperti FAO dan WHO melalui JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) telah menetapkan batas aman harian atau Acceptable Daily Intake (ADI) di angka 0–4 miligram per kilogram berat badan per hari.

Artinya, dalam batas wajar, pemanis alami ini aman bagi metabolisme tubuh dan tidak memicu lonjakan gula darah drastis seperti gula pasir biasa.

Mengapa Isu “Stevia Palsu” Bisa Muncul di Pasaran?

Masalah utama dari kehebohan yang terjadi bukanlah pada tanaman stevianya, melainkan pada proses industri dan transparansi produk.

Saat sebuah bahan baku alami diolah oleh pabrik menjadi produk siap saji, formulanya kerap dicampur dengan bahan tambahan lain demi menekan biaya produksi atau menyesuaikan tekstur rasa manisnya. Inilah yang sering kali luput dari perhatian konsumen.

Sebagai konsumen yang bijak, ada beberapa hal penting yang wajib kita perhatikan sebelum membeli produk berlabel stevia:

• Cek Komposisi (Ingredients): Jangan hanya tergiur tulisan besar “100% Stevia” di bagian depan kemasan. Balik kemasan dan baca daftar komposisinya secara teliti. Apakah ada campuran pemanis buatan lain seperti sukralosa atau neotam?

• Perhatikan Izin Edar Resmi: Pastikan produk telah terdaftar di badan pengawas pangan yang sah untuk menjamin keamanan dari kontaminasi zat berbahaya.

• Literasi Gizi Itu Penting: Jangan mudah percaya pada klaim instan tanpa memeriksa validitas laboratorium atau produsennya.

Catatan Penting: Pemanis Bukan Jalan Pintas Menurunkan Berat Badan

Banyak orang berasumsi bahwa mengganti gula biasa dengan pemanis non-kalori adalah tiket emas untuk langsung langsing atau terbebas dari risiko penyakit metabolik. Padahal, penurunan berat badan yang sehat tidak bergantung pada satu jenis produk saja.

Bahkan, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengingatkan bahwa pemanis pengganti gula tidak boleh dijadikan strategi tunggal atau utama dalam program penurunan berat badan jangka panjang. Mengatur pola makan secara utuh (whole foods), memperbanyak serat, mengontrol porsi makan, serta rutin bergerak jauh lebih berdampak besar bagi kesehatan jangka panjang Anda.

Jika Anda terlanjur mengonsumsi produk pemanis tertentu, tidak perlu langsung panik berlebihan. Kuncinya ada pada moderasi, ketelitian membaca label, dan pola hidup seimbang secara keseluruhan.